——スワミ・アベダーナンダが、『ヨギになる方法』の最終章に秘めたメッセージ
アベダーナンダの代表的な著作に、『ヨギになる方法（How to Be a Yogi）』があります。
ヨーガの本質とその実践方法を丁寧に説いたこの書を読み進め、ついに最終章へと辿り着いた読者は、驚くかもしれません。
そこに描かれているのは、インドの聖者、ヨギではなく、一見するとヨギとは無縁にも思える「イエス・キリスト」の話だからです。
ヨーガの実践を導く書でありながら、全く違った宗教的な背景を持つイエス・キリストをあえて取り上げたのは、いったいなぜでしょうか。
アベダーナンダがそこに込めた真意と、ヴェーダーンタ哲学の視点から紐解かれるイエスの真実の姿を探りたいと思います。
１ 真のヨギの姿とは
アベダーナンダによれば、真のヨギとは単に難しい身体的なポーズ（アーサナ）を完成させた人のことではありません。
真のヨギとは、心がどこまでも清らかで貞潔であり、自己犠牲の精神に満ち、自らの欲望や精神を完全に統御できる人物を指しています。
彼らは感覚的な快楽や、この世的な名誉・野心に決しておぼれず、エゴイズムや虚栄心から完全に解放されています。
また、真のヨギは、個々の魂が神聖な源流に属する「不滅の存在」であることを悟っているため、世俗的な執着や人間関係の縛りを断ち切り、真の自由を獲得しているのです。
それゆえに真のヨギは、人生における「快・不快」のどちらの経験に対しても、常に波風を立てず平静を保ちます。
善悪という二元論を超越し、成功や失敗、勝利や敗北といった世上の出来事に心が動揺することはありません。
彼らは常に、人々のために働き、生き、そして死ぬ覚悟を内に秘めています。
すべての生き物に等しく宿る「神性」を見出し、あらゆる人間、生きと生きるものを分け隔てなく愛するのです。
さらに彼らは、無限の霊的な力を備えながらも、身分や信条、国籍を問わずすべての人から愛され、自らを不当に非難・迫害する者にさえ深い慈愛をもって祝福を与えます。
迫害する者の幸福を心から祈る——この姿こそが「真のヨギ」の真骨頂であり、アベダーナンダは古代からインドをはじめ世界各地にそのようなヨギが存在したと説きます。
そしてナザレのイエスこそ、まさにこの条件を完璧に満たす存在だったというのです。
２ イエスの「空白の18年」とインドの霊的な伝統
しかし、アベダーナンダは、聖書に記されたイエスの生涯と教えを、ヨーガという別の視点から読み直そうとします。
新約聖書において、イエスの生涯のうちの特に、青年時代、12歳から30歳まで——少年期から公の場に姿を現すまでの「18年間」は、福音書には具体的な記述がない空白の時期となっており（ルカによる福音書 2章42節、3章23節）、その時代にイエスに何が起きていたのかを知る術はありません。
また、イエスは人々に素晴らしい教えを授けているものの、アベダーナンダの見方では、人間が自らの神性を覚醒させるための、ヨーガのように体系化された実践方法は、聖書の中には明確な形では残されていません。
そのため、イエスがどのような修行やプロセスを経てあのような高位の境地に達したのかを、キリスト教の聖書の文脈だけで明確に理解することは極めて困難なのです。
これに対し、アベダーナンダによれば、インドには古代から、ヨーガという霊的完成へ至るための体系的な実践方法が受け継がれてきました。
求道者たちが「キリストの境地」——すなわち霊的な完成と神聖な悟り——に到達するための緻密な方法論が、ヨーガの伝統として脈々と受け継がれてきています。
インドの偉大なヨギたちの生涯や教えを研究し、その模範に忠実に従うことで、真摯な求道者はヴェーダーンタ哲学に示されたヨーガの実践を通じ、いつの日かイエスと同じような完璧な存在へと至る道筋を見出すことができるというのです。
３ ヨーガの科学が解き明かす「奇跡」と「イエスの言葉」
アベダーナンダはさらに一歩を進め、「ヨーガの科学」を研究することによってのみ、イエスの生涯に纏わる数々の神秘や奇跡の謎が解き明かされると説いていきます。
例えば、イエスが遺した「私と父（神）は一つである」という有名な言葉も、その根底にある霊的な原理を理解しない限り、単なる神秘的な抽象論として処理されてしまいがちです。
しかし、ヨーガの科学を学び、実践することで高次の法則と原理を理解すれば、クリシュナやブッダ、そしてイエスのような偉大な霊的達人が行った行為の真理が、自ずと明らかになるといいます。
ところで、聖書には、イエスが見せた数々の奇跡が明確に記録されています。
「イエスは夜明けの四時ごろ、海の上を歩いて彼らの方へ行かれた」（マタイによる福音書 14章22–33節ほか）
「5つの大麦のパンと2匹の魚で、男だけで約5,000人（女性や子供を含めるとさらに大勢）を満腹にさせ、余ったパンくずが12の籠にいっぱいになった」（ヨハネによる福音書6章1–14節ほか）
「盲人は見え、足なえは歩き、らい病人はきよまり、耳しいは聞え、死人は生きかえり、貧しい人々は福音を聞かされている」（マタイによる福音書 11章5節など）
アベダーナンダは、これらを不条理な魔法とは考えませんでした。
彼は、ヨーガの実践によって獲得される高次の力（シッディ）の顕現として理解できる、と考えたのです。
実際に、イエスの前後に生きたヒンドゥー教のヨギたちの生涯にも、これとまったく同様の奇跡の記録が数多く残されている、と指摘しています。
この科学の根底にあるのが、サンスクリット語で「プラーナ」と呼ばれる普遍的な生命力・エネルギーです。
アベダーナンダのヨーガ論では、熱、電気などの自然界の力から、生命や心の働きに至るまで、その根底にある普遍的な力を「プラーナ」という概念によって捉えます。
彼は、イエスもまたこうした自然のより深い法則を理解し、その力を自在に働かせることのできた偉大なヨギだった、と解釈したのです。
４ 四つのヨーガを体現した「偉大なヨギ」
このような分析を経て、アベダーナンダはイエス・キリストを単なる一宗教の教祖としてではなく、「偉大なヨギ（Master Yogi）」であったと結論づけています。
イエスは現象世界の儚さを深く悟り、永遠なる現実と儚い非現実を的確に見極め、世俗的な快楽や肉体的な快適さへのあらゆる欲望を捨て去っていたからです。
アベダーナンダは、ヨーガの主要な4つのアプローチ、すべてにおいて、イエスが最高の到達者であったことを示しています。
（1）カルマ・ヨーガ（無私の奉仕の道）：
自らの行為の結果や報酬を一切求めず、名声や地上の繁栄といった野心を捨て、他者への無私の奉仕に生涯を捧げました。
（2）バクティ・ヨーガ（愛と献身の道）：
天の父（神）に対する揺るぎない献身と、純粋な愛を貫きました。
ヨーガにおける「完全な自己放棄（神への全託）」という最高の美徳を、十字架にかけられる最期の瞬間まで完璧に備えていました。
（3）ラージャ・ヨーガ（瞑想と心の統御の道）：
魂を肉体から分離させる秘訣を体得し、肉体や感情に支配されることなく、それらを統御する境地に達していたとアベダーナンダは捉えます。
（4）ジニャーナ・ヨーガ（知識と真理の悟りの道）：
長時間の断食、深い祈り、集中の実践、そして善行と愛を通じて、「自分の魂と神は本質的に一体である」という究極の真理（ジニャーナ）に到達しました。
おわりに：ヨーガの中にイエスの理想があった
アベダーナンダが『ヨギになる方法』という実践の書の最終章にイエスを持ってきた理由は明快でした。
本書の序文からも分かるように、最終章の「Was Christ a Yogi?」について、ヴェーダーンタの教えと西洋の宗教的信仰との直接的な関係を明らかにするために置かれた、と説明されています。
それは、長らくキリスト教の伝統の中で育まれてきた西洋の真理探求者たちに対し、
「ヨーガとは単なるインドの一宗派の修行法ではなく、すべての人間が真理へ至るための普遍的（ユニバーサル）な道である」というメッセージを提示するための説法だったというわけです。
イエス・キリストの真の性格と栄光は、ヴェーダーンタ哲学の光で照らし出すとき、より深く、より合理的に理解できるようになります。
キリスト教徒であれ、あるいは他の信仰を持つ者であれ、ヴェーダーンタの視点を通すことで、「神性はすべての生物と無生物の中に等しく宿っている」という、その根本的な見方を悟ることができます。
そして自らの魂と至高の霊との真の関係を理解したとき、私たちもまた偉大なヨギであるイエスと同じように「私と父は一つである」と確信をもって宣言し、この世でまことの救済と自由を得ることができる——。
アベダーナンダが本の締めくくりに描いたのは、あらゆる宗教の垣根を軽やかに超える、壮大な「人類が進むべき解脱へのビジョン」だったのでした。
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