――非人格の宇宙が「親」となる時――
1 名前も形もない宇宙の根源
扶乩（フーチ）の沙盤の上に刻まれる文字は、やがて個人の吉凶を占う枠を超え、宇宙の成り立ちや人類の運命を語る教えへと広がっていった。
その中心に降臨したとされるのが、道院の最高神「至聖先天老祖（※1）」である。以下では、単に「老祖」と呼ぶことにする。
老祖を一言で説明するのは、なかなか難しい。
老祖は、人間のような姿を持つ神としてだけ理解されているわけではないからだ。
道院の教えでは、老祖は宇宙が生まれる以前の「先天」に属し、名前も形も持たない万物の根源とされる。
道院の古い教義説明には、老祖を「無名無始、無体無方」と表す言葉がある。
名もなく、始まりもなく、形もなく、一定の場所にもとらわれない存在。
万物を生み出し、天地自然を貫く道教の「道（※2）」にも通じる、宇宙の根源的な存在である。
ところが、人間に語りかけるとき、老祖は不思議なことに、慈愛に満ちた「慈父」として現れる。
道院に伝えられる神託では、人々を迷える子のように案じ、地上に絶えない争いや災厄を憂える存在として語られる。
はるかな宇宙の根源でありながら、どこか身近な父親の面差しも帯びているのである。
ここで興味深いのは、非人格的な宇宙の原理が、形を持たない万物の根源であると同時に、人々の祈りに応じ、言葉を授ける主宰神でもあるということである。
道院の老祖には、このような二つの側面が重なっているのである。
さらに注目したいのは、その懐の広さである。
道院では、儒教の孔子、道教の老子、仏教の釈迦、キリスト教のイエス、イスラームのムハンマドという五教の教主を、いずれも老祖のもとで人々を導く存在として位置づけた。
それぞれの教えは、異なる時代、異なる土地、異なる言葉によって伝えられている。
しかし、その根源は一つであるというのである。
すべての宗教は、違う言葉で同じ根源を語っている――。
この「五教同源」の考え方こそが、のちに道院と世界紅卍字会を動かす、大きな理念の核となっていく。
2 「炁」という一文字に込められた宇宙観
老祖が扶乩を通じて人間に授けたとされる、道院の重要な経典の一つが『太乙北極真経』（※3）である。
道院の伝承では、1920年に扶乩によって伝えられたとされる。
この教えを理解するうえで、重要な一文字がある。
「炁（き）」である。（※4）
日ごろ使う「気」や、旧字体の「氣」とは、少し違う字形をしている。
上に「旡（無）」、下に火を表す「灬（れっか）」を置いた形だ。
道教の思想世界では、この字に、目に見えない根源的な生命の働きを読み取ってきた。
字形から「無」と「火」を連想し、形のないところから生命の力が現れる姿として象徴的に解釈することもある。
もっとも、これは思想的な読み解きであって、漢字の歴史的な成り立ちそのものを説明するものではない。
道院の教えにおいても、「炁」は単なる呼吸の空気ではない。
宇宙の根源に通じ、万物を生かす働きとして理解され、人間の生命や精神の修養とも深く結びついている。
ここで、中国の道教に伝わる修養思想を少し見ておきたい。
道教や内丹術（※5）には、生命の働きを「先天」と「後天」という二つの側面から捉える考え方がある。
先天とは、生まれる以前からの根源的なあり方。
後天とは、生まれた後、呼吸や食事、日々の生活を通じて営まれる生命の働きである。
こうした区別のなかで、根源的な生命の働きを「先天の炁」と呼び、後天的な生命活動に関わる「気」と対比させる説明も行われてきた。
ただし、「炁」と「気」の用法は、時代や流派によって異なり、常に厳密に使い分けられていたわけではない。
内丹術とは、身体を一つの小宇宙と捉え、呼吸や精神を整えながら、生命の根源へと立ち返ろうとする中国の伝統的な修行法である。
静かに座り、心を鎮め、内なる生命の働きを養う。
そこには、外の世界に何かを求めるのではなく、自らの内面を整えることで根源に近づこうとする思想がある。
道院の修養にも、こうした中国の伝統と通じるところがある。
道院は、扶乩によって伝えられたとされる独自の教えのもとで、静座や誦経を重視し、人間の内面の修養を、社会や世界の救済へと結びつけようとしたのである。
道院の静座や修養において、この内丹術は十分に参考になるであろう。
一人の修養が、世界の救済につながる
ところで、道院の思想には、「災劫（さいこう）」という考え方がある。
災劫とは、人類や世界に降りかかる大きな災厄を意味する。
戦争、疫病、地震、洪水。
そうした災厄を、単なる自然現象や政治的事件としてだけではなく、人間の道徳的なあり方とも関わるものとして捉えた。
人々の欲望や争い、道徳の衰えが、世界の混乱と結びついているというのである。
これは道院の宗教的な世界観であるが、そこでは、個人の修養と人類の救済は、切り離されたものではなかった。
静座によって心を鎮め、私欲を離れ、善を行う。
そして、祈りや誦経を通じて、世界の平安を願う。
人間の内面を整えることが、社会をよくするための第一歩になるというのである。
さらに、その修養は個人の内面だけで終わるものではない。
貧しい人々を助け、病める人々を救い、災害に苦しむ人々に手を差し伸べる。
道院の教えは、こうした慈善の実践へとつながっていった。
一人ひとりの心の修養が、やがて人類救済の一端となる。
この壮大な構想は、激動の近代史のなかで、実際の行動として試されることになる。
3 海を渡った砂の上の警鐘
1923年（大正12年）、日本を未曽有の大災害が襲った。
9月1日に発生した関東大震災である。
首都圏は壊滅的な被害を受け、地震による倒壊と大規模な火災によって、多くの人命が失われた。
この震災をめぐって、道院と世界紅卍字会には、一つの不思議な話が伝えられている。
震災に先立ち、北京の扶乩で、日本に大きな災害が起こることを告げる神託が下ったというのである。
その神託では、被災地への救援を命じるとともに、日本には同じ宇宙の主神を祀る宗教団体があり、その団体を探して提携するようにとの指示もあったと伝えられる。
そして、道院・紅卍字会の人々が、このような神託を伝えてきたということばかりでなく、実際に、震災後に世界紅卍字会が日本への救援活動に取り組んだことは、歴史にも残されているのである。
世界紅卍字会は、中国各地の関係者や商会、慈善団体などに呼びかけ、義援金や救援物資を募った。
救援活動の記録には、白米二千石と多額の義援金が集められたことが記されている。
義援金の額については資料によって記述が異なるものの、当時の中国から日本へ救援の手が差し伸べられたことは、注目すべき出来事であった。
同じ年、侯延爽（こうえんそう）ら三人の使節が日本へ派遣された。
日中両国の関係には、すでにさまざまな緊張が生まれていた時代である。
それでも、海を越えて被災した人々を助けようとした。
道院が掲げた「救世」という理念が、実際の慈善活動として姿を現したのである。
そして、この救援活動には、さらにもう一つの物語が続いていた。
4 神名の一致と、宗教を結ぶ道
日本に渡った使節団には、救援活動とともに、もう一つの目的があったと伝えられる。
扶乩の神託に示されたという、「同じ宇宙の主神を祀る日本の宗教団体」を探すことである。
この探索が、日本の大本との出会いにつながっていく。
大本は、京都府の綾部と亀岡を拠点に発展していた宗教団体である。
1892年に出口なおによって開かれ、その後、出口王仁三郎（※6）が教えの展開と教団の発展に大きな役割を果たした。
大本の記録によれば、侯延爽が綾部の大本本部を訪れたのは、関東大震災と同じ年の1923年11月3日であった。
翌4日、侯は出口王仁三郎と会見した。
両者は宗教の教えや神について語り合い、短期間のうちに提携へと進んだと伝えられる。
ここで注目したいのが、神の名をめぐる「一致」である。
道院の最高神は「至聖先天老祖」。
一方、大本では「大国常立大神（おおくにとこたちのおおかみ）」を重要な神として祀っていた。
名前は異なっている。
しかし、どちらも宇宙の根源に関わる神ではないか。
そのような理解が、両団体の交流を支えることになった。
王仁三郎の神観においては、大国常立大神と天之御中主大神などの神名が、宇宙の根源をめぐる理解のなかで結びつけられていた。
そこに道院の至聖先天老祖を重ねることで、異なる宗教の神々を、同じ根源の異なる現れとして捉える道が開かれたのである。
当時の人々にとって、その出会いは大きな意味を持っていた。
中国の道院と日本の大本。
異なる国に生まれ、異なる言葉と伝統を持つ二つの宗教団体が、同じ宇宙の根源を信じる「兄弟」として手を結ぼうとしたのである。
その交流は、1920年代から1930年代にかけての日中の宗教連携へとつながっていった。
人為を排したはずの沙盤の上の文字が、異国の宗教どうしを「兄弟」として結びつけた。
当時の人々にとって、それは単なる偶然ではなく、神の計画のあらわれだったのであろう。
しかし、ここで一つの問いが生まれる。
同じ宇宙の根源から生まれた教えであるならば、なぜ地上には、これほど多くの異なる宗教が存在するのだろうか。
そして、それぞれの宗教が伝えてきた言葉は、果たして、その根源の教えをそのまま伝えているのだろうか。
道院の人々は、この問いにも、扶乩を通じて答えを求めようとした。
その神託には、かつて地上に現れ、人々を導いた五教の教主たち自身の言葉とされるものも含まれていた。
次回は、そのなかから、イエスとムハンマドの名によって伝えられた言葉を取り上げてみたい。
（第3回「人間の手で歪められた啓典――イエスとムハンマドの告白」へ続く）
【 脚 注 】
※1 至聖先天老祖（しせいせんてんろうそ）
中国の宗教団体「道院」が奉斎する最高神。天地万物を生み出す根源的な存在であり、五教の教主を統べる主宰神とされる。名前も形も持たない宇宙の根源であると同時に、人々を慈しみ、扶乩を通じて教えを授ける存在として信仰されている。
※2 道教と道（タオ）
「道」とは、老子や荘子の思想において、天地万物の根源や自然のあり方を表す概念。道教は、こうした思想を含む中国のさまざまな信仰や修養法を取り入れながら発展した宗教で、神仙信仰、儀礼、養生、内丹術など多様な伝統を持つ。
※3 太乙北極真経（たいいつほっきょくしんきょう）
道院の重要な経典の一つ。道院の伝承では、1920年に扶乩によって伝えられたとされる。宇宙の根源と人間の修養、災劫からの救済などに関わる教えを含み、道院の宗教的実践と深く結びついている。なお、英訳はあるが、残念ながら邦訳はない。
※4 炁（き）と気
「炁」は、中国の道教や修養思想で、根源的な生命の働きを表す際に用いられる漢字。「先天の炁」と「後天の気」を対比させる説明もあるが、両字の意味や使い分けは時代・流派によって異なる。道院では、宇宙の根源と人間の生命を結ぶ重要な概念として扱われる。
※5 内丹術
中国の道教に伝わる修養法。外部の鉱物などから不老長生の薬を作ろうとする外丹術に対し、人間の身体を炉に見立て、精・気・神を練り養うことで、生命の根源に立ち返ろうとする。呼吸、静坐、精神の集中などを重視するが、具体的な方法は流派によって異なる。
※6 大本と出口王仁三郎
大本は、1892年に出口なおによって開かれた日本の宗教団体。出口王仁三郎（1871〜1948年）は、教義の展開や教団の発展に大きな役割を果たした。万教同根の思想や世界平和を掲げ、1920年代には中国の道院・世界紅卍字会との交流を進めた。
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