——最終段階、そして祖国インドへ
１ 沈黙は、終わりではなかった
1910年、ニューヨークを去ったスワミ・アベダーナンダは、約一年半、公の舞台から姿を消した。
しかし、その沈黙は決して停滞ではなかった。
表舞台から退いたその時間は、次なる十年を切り開くための創造の時であり、自らの思想をさらに深める充電期間でもあった。
その静かな時間の中で、彼は二冊の著作を書き上げていました。
1912年に相次いで刊行されたその二冊こそ、沈黙を破り、彼の本格的な活動再開を支えることになる著作となりました。
（１）『Great Saviours of the World（世界の偉大なる救済者たち）』
クリシュナ、ブッダ、ゾロアスター、老子、キリスト、マホメット、そしてラーマクリシュナ……。
世界の主要な救世主ともいえる人たちの生涯と、比較宗教学を論じたこの本は、特定の宗教組織の枠を超え、あらゆる聖者が本質的には一つの普遍的な真理（ヴェーダーンタ）を体現していることを示しています。
独立した思想家として、広範な西洋の読者にアプローチするために書かれました。
（２）『Human Affection and Divine Love（人間の情愛と神聖な愛）』
人間が持つ世俗的な愛情や執着が、どのようにして高次の「神聖な普遍の愛」へと昇華されていくのかを、心理学的・哲学的に解説した精神的指導書ともいえるものです。
組織のトラブルや人間関係のしがらみから離れ、純粋に個人の内面的な霊性（スピリチュアリティ）と向き合った、いわば「充電期間」の内省が色濃く反映された一冊となっています。
主題の異なるこの２冊を同時に出版したのは、彼が活動を再開するにあたり、極めて重要な意味を持ちました。
『Great Saviours〜』で「客観的・歴史的な比較宗教学の権威」としての知性を示し、
『Human Affection〜』では、「個人の心に寄り添う親密な精神的指導者」としての側面を提示したのです。
また、これらの本は強力なカムバックの証明ともなりました。
沈黙していた１年半の間に、
これほど質の高い原稿を複数仕上げていたという事実は、沈黙していた一年半の間にも、彼が水面下で大きなエネルギーを蓄えていたことを示し、西洋社会に鮮烈な復帰を印象づけました。
自らの知性とペンだけで紡ぎ出したこの２冊の本が、
アメリカ、そしてイギリスの読者の心を打ち、これらの本が呼び水となって、
再び彼を公の講演活動の舞台へと押し戻すことになりました。
アメリカ国内だけでなく、イギリス・ロンドンの有志たちの元にも彼の思想が再び届き、
渡欧要請へと繋がっていくことになります。
２ 自由な伝道者として
1912年の２冊の書籍の出版を機に、「充電」を終えたアベダーナンダは、
1921年にインドへ帰国するまでの間、組織の代表という重荷を下ろし、「独立した伝道師・思想家」としての自由な活動スタイルへと変わっていきました。
それまでの大都市ニューヨークを拠点にした「組織運営中心の活動」から、
1912年以降に、彼の活動がどのように具体的に変化したのか、史実に基づき、４つの大きな変遷をみていきましょう。
（１）大都市から静かな環境「 バークシャーの静寂な隠れ家（Berkshire Retreat）」へ
アベダーナンダはニューヨークに戻るのではなく、マサチューセッツ州との境に近い、大自然に囲まれたコネチカット州のバークシャーの杜に居を構えました。
ここで弟子たちにヴェーダーンタを教える傍ら、自ら体を動かして働く「瞑想と労働を調和させた、実践的なラージャ・ヨーガ・スタイル」を自ら実行しました。
大都市の喧騒から解放され、スピリチュアルな基盤をこの静謐な場所で維持・深化させたのでした。
（２）広範な全米・海外巡回ツアーの展開
アベダーナンダの第2の黄金期は、非常に精力的な活動の連続で、事実上休む暇もなかった。
彼のたゆまぬ努力によって新たな精神的風土が生まれ、ヴェーダーンタは春の花のようにみずみずしく花開いた。
運動全体はますます大きくなり、ヴィヴェーカーナンダによって生み出されたさざ波は、やがてアメリカ社会に大きなうねりを生み出していった。
当時の記録は、この時期をアメリカにおけるアベダーナンダの最盛期として描いています。
そして、アメリカに当てはまることは、ヨーロッパの場合にも同様に当てはまった。
彼は、支援者たちからの要請を受けて、定期的に全米を横断・縦断する広大な講演ツアーに出かけるようになります。
この時期の彼の移動範囲は、アメリカ国内にとどまらず、アラスカからメキシコ、カナダ（ケベックからバンクーバーまで）に及んでいました。
また、彼は再び大西洋を渡り、ロンドンやパリの有志グループの元へと赴き、自由な立場でロンドンでの講義や応援を再開しました。
（３）第一次世界大戦（1914年〜1918年）の勃発による「執筆とローカルな指導」
1914年に第一次世界大戦が本格化すると、
大西洋はドイツ軍潜水艦（Uボート）の脅威に晒され、
イギリスをはじめとするヨーロッパへの講演旅行は物理的に困難な状況となりました。
これにより、彼は再びバークシャーのリトリートに留まる時間が増え、
アメリカ国内の安全な地域での講義や、さらなる著作（後の『Yoga Psychology（ヨーガの心理学）』や『Doctrine of Karma（カルマ、業の教義）』のベースとなる講義・執筆）の執筆にエネルギーを集中させました。
（４）インド帰国への最終決断
第一次世界大戦が終結した1919年、インド本部の会長スワミ・ブラフマーナンダの同意と祝福を受け、欧米での活動に終止符をうち、故郷のインドに帰国することを決意します。
しかし、帰国を決意した後も、各地からの要請は絶えませんでした。
1919年、彼はバークシャーの土地を売却し、12月14日にニューヨークへ出発し、送別会を経て、西海岸のサンフランシスコへ向かいました。
1919年12月21日に到着し、1921年夏までの約1年半もの間、主にサンフランシスコ、ロサンゼルスなどで告別講演（Farewell Tour）を行いました。
そして、1921年7月、彼はサンフランシスコから、祖国インドへ出発します。
３ パシフィック・ツアー、完全帰国へ
二十五年前、大西洋を渡ってロンドンへ向かった青年僧は、今度は太平洋を越えて祖国へ帰ろうとしていました。
1921年7月27日、アベダーナンダはサンフランシスコから船出し、今度は太平洋を渡るルートを選択しました。
ハワイのホノルルで開催された「汎太平洋教育会議」にインド代表（デレゲート）として出席した後、日本（東京、横浜、京都など）にも立ち寄り講演を行います。
そのあと、上海、香港、広東、マニラ、シンガポール、クアラルンプール、ラングーン（現在のヤンゴン）を巡り、各地でヴェーダーンタや比較宗教学の講演を行いました。
そして同年11月、25年間の欧米・世界伝道の旅を堂々と完遂し、故郷カルカッタ（現在のコルカタ）へと帰還を果たしたのです。
４ 西洋へ光を届ける伝道の旅
1896年から1921年までの二十五年間で、十七回も大西洋を横断しながら、アベダーナンダは、そのダイナミックな精神性をもって、西洋の人々にヴェーダーンタの教えを伝えました。
彼はとても人気があり、勤勉で、博識で、探求心に富み、マックス・ミュラー、ポール・ドイセン、アニー・ベサントをはじめ、多くの人たちと親密な友情を築き、聖職者たちとの親密な交流を通じて、彼の教えは様々な宗派の信徒たちに浸透していきました。
ニューヨークの文芸誌「リテラリー・ダイジェスト」は、「宗教と社会奉仕」欄で、読者に深い考察を促すような記事を取り上げました。
記事にはスワミの写真とともに、「アメリカで最も成功し、人気のあるヴェーダーンタ主義の説教者の一人」というキャプションが添えられていました。
そして、モニ・バグチ氏は、その著「Swmi Abhedananda：A Spiritual Biography（スワミ・アベダーナンダ：霊的な伝記）、ｐ361」で次のように述べています。
「スワミ・アベダーナンダのメッセージと使命の成果は何だったのだろうか。
『私は道具であり、主は操作者である』と、アベダーナンダはかつて西洋での使命に関して兄弟弟子にこう書き送った。
『この道具を通して、主は西洋世界の何千もの人々の心に霊的な意識を目覚めさせている。』
そして、どの角度から見ても、スワミ・アベダーナンダが20年以上も活動を続けたのは神聖な使命であったと断言でき、彼のたゆまぬ説教が生み出した影響の大きさ、（中略）
歴史は間違いなく、彼を西洋におけるヴェーダーンタ教義の最も偉大な説教者として、永遠に称えるだろう。」
1896年。
ロンドンの霧（The Fog of London）の中から始まった一人の若い僧の西洋伝道は、四半世紀を経て、ついに幕を閉じる。
しかし、それは終着点ではなかった。
アベダーナンダの真理探究の旅は、なお終わらない。
次なる舞台は、祖国インド。
ヒマラヤの静寂の中で、その歩みは再び新たな章へと入っていく。
【 ご案内 】
ここまで毎日、各20回シリーズでお届けしてまいりました第1部（カンチェンジュンガの風）から第4部（西洋へ渡る光）は、これにてひとまず完結となります。
次回からの「第5部 ヒマラヤの夕映え、インド帰国後の最終局面」は、アベダーナンダの生涯の集大成となる最終章です。
ここからはさらに構想を練りながら、不定期ではありますが少しずつ更新してまいりたいと思います。
ついに訪れる彼の晩年と、その知性が残した真の光を、引き続きじっくりとお楽しみいただければ幸いです。
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