― ニューヨークでの講義と対話（動の熱）
１ ヴィヴェーカーナンダの遺産
ニューヨークには、すでにスワミ・ヴィヴェーカーナンダが蒔いた種があった。
アメリカの人々が求めていたのは、ヴェーダーンタの哲学だけではなかった。
その思想を日々の人生の中でどのように生かすのか――。
彼らは、その実践法としてのラージャ・ヨーガにも強い関心を寄せていた。
スワミ・アベダーナンダはまず、ヴィヴェーカーナンダの著書『ラージャ・ヨーガ』を講義の教科書とすることを決めた。
しかし当時、その本はロンドンで出版されており、外国の出版物への高い輸入関税のためニューヨークでの入手は困難であった。
そこで、ヴィヴェーカーナンダのアメリカ人弟子たちが協力し、アメリカ版『ラージャ・ヨーガ』を刊行した。
アベダーナンダが本文に必要な修正を施し、サンスクリット語の用語集も付け加えた。
ニューヨークでの本格的なヴェーダーンタ運動は、ここから始まったのである。
２ ニューヨークでの最初の講演
1897年9月29日。
その夜、モット記念ホールにはヴェーダーンタに関心を抱く人々が集まった。
アベダーナンダは、「ヴェーダーンタとは何か」をテーマとして、ニューヨーク最初の講演を行った。
その静かな語り口は、多くの聴衆の心を捉えた。
３ ラージャ・ヨーガのクラス開催
10月に入ると、ラージャ・ヨーガの定期クラスの講座と講演会が始まった。
水曜日と土曜日には2回のラージャ・ヨーガの実践クラス、
日曜日の午後には一般公開講演。
アベダーナンダのすべての講演とクラスの案内は、ニューヨークの新聞に掲載された。
講演後には教会の慣例にならって、任意の自由献金が集められた。
アベダーナンダが引き継いだニューヨーク・ヴェーダーンタ協会（※）は、その歩みをしっかりと始めていた。
４ 講義と講演に明け暮れる日々
ここで、アベダーナンダが残した日記の一部をのぞいてみよう。
そこには、一歩一歩ニューヨークに思想を根付かせていった日々が記されている。
講義や講演、ヨーガクラスに明け暮れ、多彩なテーマを毎週語り続けた様子がよく分かる。
いかに多忙な日々を送っていたか、最初の一年の記録に限って、その足跡をたどってみたい。
10月16日、27日、11月1日 「集中力」
10月17日 「個性と人格」
10月24日 「マーヤー」
11月3日 「人生の目的」
11月6日、8日 「自己制御」
11月7日 「ヴェーダーンタの普遍性」
11月10日 「放棄、その真の意味」
11月13日 「集中への準備、プラティヤハーラ」
11月14日 「私たちは罪人として生まれるのか？」
11月17日 「不死」
11月20日 「プラーナヤマ」
11月21日 「輪廻転生」
11月22日 「神の属性」
11月24日 「多様性の中の統一」
11月27日 「サマーディ、すなわち超意識状態」
11月28日 「ヴェーダーンタは実践的か？」
12月1日 「非執着」
12月4日 「心という本質の変容」
12月5日 「唯一の神のさまざまな側面と名称」
12月8日 「献身の秘密」
12月11日 「サーンキヤ哲学」
12月12日 「万物に宿る神」
12月15日 「この世での救い」
12月18日 「エゴイズム―その本質」
12月19日 「ブラフマンとマーヤー」
12月22日 「聖典――それらは何を教えているのか？」
５ 思想の交差点
講演会場、講義室は、いつしか思想が交わる炉のような場所になっていた。
哲学を求める者、宗教を学ぶ者、科学に関心を抱く者、
瞑想を実践したい者――。
それぞれ異なる入り口から集まった人々は、一つの真理を求めて座っていた。
アベダーナンダは、静かに語りかける。
「真理は遠いところにあるのではありません。
あなた自身の心の奥に、すでに光として宿っているのです。」
ニューヨークという躍動する都市の中心で、
東洋と西洋が出会い、理性と霊性が響き合う、
まさに「思想の交差点」となっていった。
【 脚 注 】 ニューヨーク・ヴェーダーンタ協会
1894年にスワミ・ヴィヴェーカーナンダによってアメリカの商業の中心地ニューヨークに設立された。
1897年にスワミ・アベダーナンダがその責任者に就任し、
翌1898年10月28日、彼によってニューヨーク州法に基づく法人組織として正式に登記（法人化）された。
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