1 霧の向こうに見えた新たな道
1910年6月。
ニューヨークを去ったスワミ・アベダーナンダの足跡は、しばらく史料の中から姿を消す。
彼はどこで心身を休め、何を思い、どのような決意を固めたのか。
その詳細は、今なお明らかではない。
しかし、約一年半後、再び彼の名は記録の中に現れる。
その時、彼はもはやニューヨーク・ヴェーダーンタ協会という一つの組織を率いる指導者ではなかった。
より自由な伝道者として、新たな歩みを始めようとしていたのである。
２ 歴史の十字路
アベダーナンダの1896年のロンドンへの初渡航から1906年のインドへの一時帰国、そして1911年・1912年へ。
彼の人生を振り返ると、その生涯には、およそ十年ごとに大きな転換点が訪れているように見える。
1910年6月から始まる空白期を経て、彼の再活動を示す公式記録は1911年末頃から再び現れる。そして、この新たな歩みは、1921年の最終帰国まで約十年にわたって続くことになる。
ニューヨーク・ヴェーダーンタ協会という拠点、組織の重荷を脱ぎ捨て、新たなステージへと向かおうとする第二の黄金の時代（The Golden Days）となる1912年が幕を開ける。
３ インドの本部からの切実なラブレター（ブラフマーナンダからの手紙）
空白期を越えた後のアベダーナンダの姿を知るうえで、極めて重要な史料が残されている。
その転換期にインド（ベナレス）にいた兄弟弟子の会長ブラフマーナンダから届いた手紙がそれである（スワミ・アベダーナンダ全集第10巻、p101～102）。
以下、その手紙を紹介しよう。
「 親愛なるアベダーナンダ 様、
1912年10月25日付のあなたの愛情のこもった手紙が無事に届きました。
それを読み終えたとき、悲しみと喜びが入り混じった複雑な気持ちでした。
あなたがニューヨークのヴェーダーンタ協会の活動を続けることを望まず、理事会や会員の意向に反して、協会との関係を完全に断つことが適切だと考えたことを残念に思います。
理事会や会員は当然、あなたとの別れをとても悲しく思ったことでしょう。
そして、スワミジ（注記：ヴィヴェーカーナンダ）によって設立され、あなたによって長年にわたり大切にされてきたヴェーダーンタ協会が、途中で活動を停止することなく、現地のスワミジの弟子の一人(注記：ボーダナンダ)に引き継がれたことを嬉しく思います。
その弟子は協会を継続させ、ニューヨークの人々に多大な恩恵をもたらしてきたヴェーダーンタの教えを広める手段となるでしょう。
あなたの手紙に示されたご希望に従って、すぐにスワミ・ボーダナンダに手紙を書きます。あなたがアメリカにいらっしゃる間、必要とするであろう親切な助言を彼に与えてくださることを願っています。
しかし、あなたが本当にインドでの仕事を引退するつもりなら、インドに戻る決心をしてほしいと、以前にも何度もお願いしたように、もう一度お願いするのは無理なことでしょうか。
あなたが再び私たちの仲間になってくれることを、私たち全員がどれほど喜ぶか、どれほどの喜びになるか、言うまでもないでしょう。
聖母マリア（注記：教団の聖母シュリ・サラダー・デヴィ）も、長い間あなたに会っていないので、あなたに会いたがっていると聞いています。
長年の大変な仕事の後、静かに過ごしたいのであれば、こちらで暮らしても構いません。
あなたの邪魔になるものは何もありませんし、私たちはあなたが快適に過ごせるようあらゆる努力をします。
親愛なるアベダーナンダよ、どうかこのことを真剣に考えて、私たちの願いを聞き入れ、心からの願いを叶えてください。
私たちは順調に活動しており、ミッションの活動も進んでいます。
（中略）
あなたが遺言書（will ※）を作成されたという知らせを聞いて、大変嬉しく思いました。
あなたがお元気で、繁栄されることを心から願っております。
いつものように、ナマシュカールと、最高の愛を込めて。
ブラフマーナンダより 」
その手紙は、アベダーナンダに「アメリカでの仕事を引退して、インドに戻ってきてほしい」「聖母マリア：ホーリー・マザー、サラダー・デヴィもあなたに会いたがっている」という、教団本部からの深い愛情と「帰還」のオファーでもあった。
西洋での激務を終え、組織の重責から離れたアベダーナンダにとって、この手紙は単なる事務連絡ではなかった。師ラーマクリシュナのもとで共に修行した兄弟弟子たちが、彼の帰還を心から願って送った、深い愛情に満ちた手紙であった。
４ あえて選んだもう一つの10年（展開）
インドには帰る場所があった。
しかし、彼には西洋に残された使命もあった。
ブラフマーナンダや聖母シュリ・サラダー・デヴィの願い通りに、すぐにはインドへ帰還しなかったアベダーナンダ。
彼は、ニューヨーク・ヴェーダーンタ協会という組織の「管理運営の長」としての役割という荷を下ろし、後任のボーダナンダにバトンを渡したことで、組織に縛られない完全に自由な身となった。
アメリカでの再活動が始まる1911年末から1921年の最終のインド帰国までの期間こそが、全米・カナダ・メキシコを股にかけた真の遊行僧（サンニャーシン）としての「第二の黄金期」となった。
５ 真理の導き手としてのダイナミズム
ニューヨークという一つの組織を背負っていた時代は終わった。
しかし、ヴェーダーンタを伝える旅そのものは終わらなかった。
1912年──。
円熟期を迎えたアベダーナンダ。
彼は、手紙に綴られた、インドの本部が願った「故郷インドで穏やかに暮らす道」という道ではなく、あえて北米大陸の広大な荒野へと再び飛び出し、純粋なヴェーダーンタの光を西洋の人々へ届け続ける道を選んだ。
円熟した思想と豊かな経験を携えた一人の僧侶の足跡は、アメリカ東海岸から西海岸へ、さらにカナダ、メキシコへと広がり、西洋伝道は新たな黄金期を迎える。
アベダーナンダが手にした手紙には、魂を揺さぶられるものがあった。
インドの仲間たちからの温かい祈りを胸に秘めつつ、彼はまた、人生第二の黄金期へと歩み始め、北米全体を駆け巡ることになる。
こうしてアベダーナンダは、一つの組織を率いる指導者から、世界を舞台に歩み続ける自由な遊行僧（サンニャーシン）へと姿を変えた。
その歩みは、1921年の最終帰国まで続く、人生第二の黄金期の始まりであった。
【 注 記 】 手紙に登場する「遺言書（will）」
ブラフマーナンダの手紙で言及されている「遺言書」が具体的に何を指すかは明記されていないが、アベダーナンダがニューヨークの拠点から完全に身を引くにあたって、当時進めていた財産整理や法的手続きとの関連で理解するのが自然である。
具体的には、アベダーナンダが自身の本の印税を使って、ニューヨーク・ヴェーダーンタ協会の所有となっていたバークシャーの土地を彼個人が買い取り、その売却代金によって協会が抱えていた多額の借入金（ローン）を綺麗に清算した上で、不動産の権利関係や法的紛争の芽をすべて摘んでおくという処置（遺言書の作成等）を済ませたことを指している。
インドの本部から見れば、この手続きの完了が何よりの安心材料であった。
なお、アベダーナンダが、手紙の中に書いた「ご希望」とは、「自分はこの組織から完全に身を引くので、後のことは信頼できるボーダナンダに託すので、本部からも彼をしっかりと支えてほしい」という実務上の希望（バトンの引継ぎ）のことを言っている。
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